미래를 짜는 도시 '우븐시티': 도요타의 AI 실험도시 탐방과 트럼프 관세의 그림자

미래를 직접 짜내는 곳, 도요타의 실험도시 '우븐시티'를 가다

 

 

직물처럼 미래를 짜는 도시, 우븐시티의 탄생

 

세계 최대 완성차 업체 중 하나인 일본 도요타 자동차가 시즈오카현 스손호시에 건설 중인 미래 실험도시 '우븐시티(Woven City)'가 올해 가을 본격 가동을 앞두고 있습니다. 지난 2월 제1기 준공식을 마친 이 도시는 도요타의 역사적 뿌리와 미래 비전을 동시에 담고 있습니다.

 

'우븐(Woven)'이란 이름은 '직물을 짠다'는 의미로, 자동 방직기 회사에서 출발해 글로벌 자동차 기업으로 성장한 도요타의 역사를 상징합니다. 이 이름처럼 우븐시티는 자율주행 전기차와 각종 사회 인프라를 직물처럼 촘촘하게 엮어내는 도시로 설계되었습니다. 도요타 키오 회장은 이곳에서 미래 모빌리티의 탄생을 기대한다고 밝혔는데, 이는 단순한 자동차 생산을 넘어 미래 도시 생활 전반을 아우르는 비전을 보여줍니다.

 

초기에는 도요타 직원과 관계자 등이 입주하게 되며, 향후 약 2,000명이 거주할 예정입니다. 이들은 단순한 거주민이 아닌, 미래 도시의 실증 실험에 참여하는 생활형 연구자가 될 것입니다.

 

---

지하와 지상을 잇는 혁신적 도시 구조

 

우븐시티의 가장 큰 특징은 지상 면적 약 47,000제곱미터와 그 절반에 해당하는 약 25,000제곱미터 규모의 거대한 지하 공간에 있습니다. 이 지하 공간에는 도시 전체를 연결하는 순환로가 조성되어 지역 내 14개 건물이 모두 지하로 연결되는 구조입니다.

 

특히 주목할 점은 이 지하 순환로가 단순한 연결 통로가 아닌 도시의 물류망 역할을 한다는 것입니다. 도요타는 이 지하 순환로에 자율주행 로봇을 배치해 각 가정의 택배 서비스나 쓰레기 수거 서비스 등을 제공하는 방안을 검토 중입니다. 이 시스템이 효과적으로 검증되면 추후 대규모 아파트나 상업 시설에도 확대 적용할 계획입니다.

 

지하 공간은 날씨의 영향을 받지 않아 최고 수준의 자율주행 기능 구현이 가능하다는 장점이 있습니다. 지상에는 자율주행 전용 도로도 마련되어, 실제 도시에서는 법규 등의 제약으로 시도할 수 없는 다양한 자율주행 실증 실험이 진행될 예정입니다. 이 도로에서는 신호 주기 및 밝기 조절 검증이 실시되며, 센서와 카메라로 보행자와 차량을 감지해 교통량을 파악하는 시스템도 구축됩니다.

 

이처럼 자율주행 기술과 도시 인프라를 유기적으로 결합하는 것이 도요타의 핵심 전략입니다. 이는 단순히 자율주행차를 개발하는 것을 넘어, 그 차량이 운행될 미래 도시 환경까지 함께 설계하는 총체적 접근법입니다.

 

---

개방형 혁신을 추구하는 미래 도시 생태계

우븐시티의 또 다른 특징은 개방형 혁신 생태계를 추구한다는 점입니다. 이곳에서 진행되는 실증 실험은 도요타나 그 관련 기업에 국한되지 않고, 외부 기업이나 연구기관도 자유롭게 참여할 수 있습니다. 이미 나이킹 공업, 니신 식품 등 여러 기업들이 참여를 결정했습니다.

우븐시티 내에는 '인벤션 허브'라 불리는 공간이 마련되는데, 이곳은 다양한 제품과 서비스 개발자들이 모여 아이디어를 교환하고 실제 주민들이 이를 직접 체험할 수 있는 공간으로 설계되었습니다. 주택동 중심에는 '코트야드'라는 광장을 배치해 주민과 개발자가 자연스럽게 교류할 수 있는 환경을 조성합니다.

지난 2월 준공 행사에서는 자율주행 전기차인 '팔레트'를 활용해 수소 에너지로 로스팅한 커피를 제공하는 시연이 이루어졌습니다. 이처럼 우븐시티는 단순한 거주 공간이 아닌, 다양한 미래 기술과 서비스가 만나고 테스트되는 살아있는 실험실이 될 것입니다. 도요타는 이러한 개방형 혁신을 통해 탄생하는 제품과 서비스가 향후 중요한 수익원이 될 것으로 기대하고 있습니다.

 

---

위기의 일본 자동차 산업, 우븐시티가 해답이 될까

 

우븐시티 프로젝트의 배경에는 글로벌 자동차 산업의 급격한 변화가 있습니다. 전기화, 자율주행, 모빌리티 서비스 등의 기술 혁신과 함께, 정치적 요인도 중요한 변수로 작용하고 있습니다. 특히 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책은 일본 자동차 산업에 큰 타격을 주고 있습니다.

 

트럼프 대통령은 한국, 일본을 비롯한 주요 교역국에 상호관세 부과를 강행했는데, 일본에는 24%의 관세를 적용했습니다. 특히 자동차 분야에는 25%의 추가 관세가 부과되어 일본의 대미 수출에 심각한 타격이 예상됩니다. 트럼프 대통령은 "일본 내 자동차의 94%는 일본산이지만, 도요타는 미국 밖에서 만든 자동차 100만대 이상을 미국에 판매하고 있다"며 이러한 불균형 교역 상황을 비판했습니다.

 

이러한 상황에서 일본 금융 시장은 크게 동요했고, 특히 도요타를 비롯한 자동차 관련 기업들의 주가가 하락했습니다. 니혼게이자이 신문은 일본산 차량의 대미 수출이 완전히 막힐 경우 최대 13조엔(약 126조원)의 경제 가치가 사라질 것으로 전망했습니다. 요미우리 신문은 도요타의 영업 이익이 30% 정도 감소할 가능성이 있으며, 특히 마츠다와 스바루 같은 기업들이 직격탄을 맞을 수 있다고 예측했습니다.

 

이러한 위기 상황에서 도요타는 자동차 생산과 판매를 주력으로 하는 기존 사업 모델에서 벗어나, 우븐시티를 통해 미래 모빌리티와 스마트 시티 분야로 사업 영역을 확장하려는 전략을 추진하고 있습니다. 즉, 우븐시티는 단순한 실험도시가 아닌, 도요타의 미래 생존 전략이라고 볼 수 있습니다.

 

---

미래로 가는 길, 우븐시티의 가능성과 과제

 

우븐시티 프로젝트는 기술적 혁신뿐만 아니라 사회적, 경제적 측면에서도 중요한 의미를 갖습니다. 인구 감소와 고령화로 인한 노동력 부족, 환경 문제, 에너지 전환 등 일본이 직면한 여러 사회적 과제에 대한 해결책을 모색하는 장이 될 수 있습니다.

 

그러나 도요타의 이러한 시도가 성공하기 위해서는 여러 도전 과제를 극복해야 합니다. 무엇보다 자율주행 기술의 안전성과 신뢰성 확보, 개인정보 보호와 같은 기술적, 법적 문제들이 해결되어야 합니다. 또한 외부 기업들과의 협력 모델을 어떻게 구축하고, 이를 통해 어떻게 수익을 창출할 것인지에 대한 비즈니스 모델도 중요한 과제입니다.

 

더불어 현재의 지정학적 변화와 무역 갈등 속에서 이러한 대규모 투자가 과연 경제적으로 지속 가능할 것인지도 중요한 질문입니다. 특히 미국과의 관세 분쟁이 심화될 경우, 도요타의 수익성이 악화되어 우븐시티와 같은 미래 지향적 프로젝트에 대한 투자 여력이 줄어들 수 있습니다.

 

그럼에도 불구하고, 우븐시티는 단순한 자동차 제조사에서 미래 모빌리티와 도시 인프라를 통합적으로 제공하는 기업으로 변모하려는 도요타의 야심찬 도전입니다. 이 프로젝트의 성패는 도요타의 미래뿐만 아니라, 변화하는 글로벌 모빌리티 산업의 방향성에도 중요한 영향을 미칠 것입니다. 올해 가을부터 본격적으로 가동될 우븐시티의 실험 결과가 어떤 미래를 그려낼지 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.