코미디와 데이터의 만남: Liquid Death의 혁신적 마케팅이 바꾼 광고 패러다임

Liquid Death의 마케팅 혁명: 물 판매로 10억 달러 기업 가치를 달성한 비결

 

 

 

'Liquid Death(액체 죽음)'이라는 도발적인 이름으로 단순한 물을 판매하는 회사가 5년 만에 14억 달러의 기업 가치를 달성했습니다. 이 성공은 우연이 아닌 치밀한 전략과 담대한 실행력, 그리고 마케팅에 대한 근본적인 재해석에서 비롯되었습니다. 오늘은 Liquid Death가 어떻게 광고계의 패러다임을 전환시켰는지, 그들의 성공 전략을 깊이 들여다보겠습니다.

 

---

 

마케팅의 재정의: '광고'가 아닌 '엔터테인먼트'

 

Liquid Death의 SVP 마케팅 담당자 댄 머피는 한 가지 중요한 원칙을 강조합니다: "사람들은 마케팅을 좋아하지 않습니다. 그래서 우리는 마케팅을 만들지 않습니다. 우리는 엔터테인먼트를 만듭니다. 우리는 코미디를 만듭니다."

 

이 회사의 접근 방식은 경쟁 브랜드가 아닌 인터넷 자체와 경쟁한다는 관점에서 출발합니다. 소비자들은 이제 광고를 피하는 것이 너무나 쉬워졌습니다. 스킵 버튼 하나로, 마음에 들지 않는 콘텐츠는 0.2초 만에 사라집니다. 이런 환경에서 Liquid Death는 소비자들이 자발적으로 찾아보고 공유하고 싶은 콘텐츠를 만드는 데 집중했습니다.

 

그들의 콘텐츠 전략은 Adult Swim 쇼 작가, TV 코미디 작가, 그리고 The Onion 작가들과 같은 전문 코미디언들이 참여하는 내부 제작 시스템을 기반으로 합니다. 이들은 마케팅을 '제품'으로 간주하며, 그 제품은 사람들을 웃게 만들고 공유하게 만들어야 한다는 철학을 가지고 있습니다.

 

---

데이터와 직관의 균형: 과학적 창의성

 

Liquid Death의 접근 방식은 겉보기에는 완전히 창의적이고 직관적으로 보일 수 있지만, 실제로는 데이터와 과학이 깊이 관여하고 있습니다. 이들은 전통적인 포커스 그룹 대신 1,000만 명이 넘는 소셜 미디어 팔로워를 '실시간 포커스 그룹'으로 활용합니다.

 

"우리는 콘텐츠를 소셜에 올리고 사람들의 반응을 지켜봅니다. 자체 가중치 시스템을 가지고 있어서, 때로는 1:1 좋아요 대 공유 비율을 얻는 콘텐츠가 있습니다. 이런 데이터 포인트는 사람들이 너무 좋아해서 인터넷에 퍼뜨리는 무언가가 있다는 것을 알려줍니다."

 

이러한 데이터 기반 접근법은 그들의 창의적인 직관과 균형을 이루며, 어떤 콘텐츠가 바이럴이 될 가능성이 높은지 예측하는 데 도움을 줍니다. 하지만 댄은 여전히 "느낌과 웃음도 많은 것을 말해준다"고 강조합니다. 이는 예술과 과학의 완벽한 균형을 추구하는 그들의 철학을 보여줍니다.

 

---

작은 예산으로 큰 효과 내기: 제약이 창의성을 강화한다

 

많은 사람들이 놀라는 사실 중 하나는 Liquid Death의 마케팅 팀 규모와 예산이 생각보다 훨씬 작다는 점입니다. 댄 머피는 "핵심 크리에이티브 그룹은 법적으로 SUV 한 대에 다 탈 수 있을 정도로 작다"고 말합니다.

 

그들은 이러한 제약이 오히려 창의성을 강화한다고 믿습니다. "아이디어가 충분히 강하다면, 많은 돈이 들지 않아도 됩니다. 우리는 사내에서 2만 5천 달러나 3만 달러로 패러디 광고를 만들었습니다. 이런 광고들 중 일부는 유기적으로 500만에서 700만 뷰를 기록했습니다."

이들은 외부 에이전시를 사용하지 않고 컨셉에서 제작까지 모든 것을 사내에서 처리합니다. 'Death Machine'이라 불리는 자체 제작 회사를 통해 빠르게 콘텐츠를 만들어낼 수 있으며, 이는 대량 제작 전략의 일부입니다.

 

Liquid Death의 이러한 접근 방식은 마케팅이 반드시 거대한 예산을 필요로 한다는 고정관념을 깨뜨립니다. 그들은 제한된 예산 내에서 최대의 효과를 내는 방법을 보여주며, 이는 많은 중소기업과 스타트업에게 영감을 줍니다.

 

---

대담한 도전: 제트기 증정 캠페인

 

Liquid Death의 마케팅 접근 방식이 얼마나 대담한지 보여주는 완벽한 사례는 2024년 여름 프로모션으로, 실제 제트기를 경품으로 제공한 것입니다. 이 아이디어는 넷플릭스 다큐멘터리 "Pepsi, Where's My Jet?"에서 영감을 받았습니다. 이 다큐는 1990년대 펩시가 하리어 제트기를 주겠다고 약속했다가 실제로 주지 않았던 논란을 다룹니다.

 

Liquid Death는 이것을 실제로 해보기로 결정했습니다. 하지만 실행은 쉽지 않았습니다. 대부분의 하리어 제트기가 영국에 있고, 군용 항공기이기 때문에 미국 국방부의 수입 허가가 필요했습니다. 또한 배로 운송해야 했고, 이 모든 과정은 6-9개월이 걸릴 것으로 예상되었습니다.

처음에는 시기를 놓쳐 무산되었지만, 2024년 초 CEO 마이크가 다시 이 아이디어를 꺼냈고, 팀은 90일이라는 믿기 힘든 짧은 기간 내에 이 캠페인을 실행에 옮겼습니다. 그들은 시카고 근처에서 제트기를 찾았고, 도색하고 FAA 재인증을 받아야 했으며, 50개 주에서 경품에 대한 보증금을 내야 했습니다.

 

이 대담한 캠페인은 전국적인 화제가 되었고, 웹사이트 트래픽을 거의 두 배로 늘렸습니다. 그들의 바이럴 영상은 1,000만 뷰 이상을 기록했고, 많은 지역 시장에서 이 '미친' 음료 브랜드가 하는 일에 대해 이야기했습니다.

 

---

문화 생태계 구축: 300명 이상이 문신을 새기다

 

Liquid Death가 이룬 가장 인상적인 성과 중 하나는 단순한 제품이나 새로운 카테고리를 넘어 하나의 문화적 생태계를 만들어낸 것입니다. 이는 할리 데이비슨과 같은 문화적 아이콘 브랜드와 비교됩니다.

 

놀랍게도, 300명 이상의 팬들이 Liquid Death 로고를 자신의 몸에 문신으로 새겼습니다. 댄 머피는 "얼굴 문신 수에서는 할리 데이비슨을 능가할 것"이라고 말합니다. 일부 열정적인 팬들은 머리와 목, 목구멍 전체에 로고를 새기기도 했습니다.

 

이렇게 열정적인 팬층을 구축함으로써, Liquid Death는 팬들이 자발적으로 메시지를 전파하도록 만들었습니다. 그들은 소셜 미디어에 무언가를 무료로 올리면, 1,000만 명 이상의 팬들이 그것을 퍼뜨립니다. 또한 언론이 반드시 써야 할 만한 일을 함으로써 언론 보도를 통한 무료 홍보 효과도 얻고 있습니다.

 

---

미래 전망: 글로벌 트렌드를 활용한 성장

 

Liquid Death의 장기적인 비전은 현재 진행 중인 거대한 글로벌 트렌드를 활용하는 것입니다. 이러한 트렌드에는 그 어느 때보다 높아진 건강 의식, 알코올 소비에 대한 인식 변화(젊은 세대는 알코올을 이전 세대가 담배를 바라보던 것처럼 바라봄), 환경 및 지속 가능성에 대한 세계적인 관심 증가가 포함됩니다.

 

댄 머피는 Liquid Death를 "거대한 돛"에 비유하며, 이러한 모든 모멘텀을 잡아내고 있다고 말합니다. 동시에 Liquid Death는 단순히 사람들을 웃게 만들려는 시도이기도 합니다. 이 모든 요소가 결합되어 상당한 에너지를 만들어내고 있으며, 그는 "솔직히 어디까지 갈 수 있을지 모르겠다"고 말합니다.

 

결론적으로, Liquid Death는 전통적인 마케팅의 규범을 깨고, 브랜드가 어떻게 소비자들과 의미 있게 소통할 수 있는지에 대한 새로운 모델을 제시하고 있습니다. 그들의 성공은 마케팅이 단순한 판매 도구가 아니라 소비자들이 자발적으로 참여하고 공유하고 싶은 엔터테인먼트가 될 수 있다는 것을 보여줍니다. 이는 디지털 시대의 브랜드들에게 중요한 교훈을 제공합니다: 소비자들의 관심을 끌기 위해서는 그들이 원하는 콘텐츠를 만들어야 하며, 그것은 반드시 재미있고, 공유할 가치가 있고, 의미 있어야 한다는 것입니다.