미국 없는 유럽을 꿈꾸다: 프리드리히 메르츠의 대담한 EU 전략과 도전 과제

프리드리히 메르츠의 유럽 비전: 독일의 새로운 역할과 도전

 

 

 

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유럽의 운명을 바꿀 새로운 지도자

 

독일 정치의 지형도가 바뀌고 있습니다. 연방 총선 이후 프리드리히 메르츠가 독일의 차기 총리로 부상하면서, 독일뿐만 아니라 유럽 전체가 새로운 변화의 기로에 서 있습니다. 전 독일 메르켈 총리의 실용주의적 접근과 달리, 메르츠는 독일과 유럽이 나아가야 할 방향에 대해 보다 과감하고 명확한 비전을 제시하고 있습니다.

 

브뤼셀에서는 이미 메르츠에 대한 기대가 최고조에 달해 있습니다. 그가 지난 수년간, 심지어 몇십 년간 독일이 취해온 경로와는 다른 길을 택할 것이라는 희망이 넘쳐납니다. 특히 숄츠 총리 시대에 상당히 악화된 독일-프랑스, 독일-폴란드 관계 개선에 대한 기대가 큽니다. 유럽 내에서 독일은 주저하는 국가, 행동을 결정하지 못하는 국가로 인식되어 왔지만, 메르츠와 함께 이런 이미지가 바뀔 것으로 보입니다.

 

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"미국 없는 유럽": 메르츠의 역사적 결단

 

메르츠가 지향하는 가장 큰 변화는 안보 분야에서 드러납니다. 그는 선거 승리 직후 방송 인터뷰에서 충격적인 발언을 했습니다.

 

"나에게 있어 절대적 우선순위는 유럽을 가능한 빨리 강화하여 단계적으로 미국으로부터 독립을 이루는 것입니다. 이런 말을 TV 프로그램에서 해야 할 날이 올 줄은 생각하지 못했지만, 도널드 트럼프의 지난주 발언을 보면 분명히 알 수 있습니다. 미국인들, 적어도 이 행정부는 유럽의 운명에 크게 무관심합니다."

 

메르츠는 6월 말 NATO 정상회담을 앞두고 NATO가 현재 형태로 계속 존재할지, 아니면 독립적인 유럽 방위 능력을 훨씬 더 빠르게 구축해야 할지 질문을 던졌습니다. "이것이 나의 절대적 우선순위입니다."

 

이는 단순한 수사가 아닙니다. 역사적으로 80년 가까이 유럽은 미국에 안보를 의존해 왔습니다. 미국은 군사적 문제뿐만 아니라 유로존 금융 위기 같은 비군사적 위기에서도 유럽을 지원해왔습니다. 그러나 트럼프의 당선과 함께 미국에 대한 신뢰가 근본적으로 흔들리고 있습니다. 한번 깨진 신뢰는 회복하기 어렵습니다.

 

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방위 전략의 대전환: 프랑스·영국과의 핵 협력

 

메르츠는 나아가 프랑스와 영국의 핵 능력을 활용하는 방안도 검토하고 있습니다. 이는 독일 총리 지망자로서는 전례 없는 발언입니다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 유럽의 전략적 독립성을 위해 프랑스의 핵 능력을 활용하자고 제안했을 때, 이전 독일 정부들은 놀라운 침묵으로 일관했습니다.

 

물론 프랑스와 영국의 핵 능력은 현재 매우 제한적이고, 메르츠 역시 이것이 미국의 보호를 완전히 대체할 수는 없다고 인정합니다. 그러나 이런 논의를 시작했다는 것 자체가 독일의 안보 전략에 근본적인 변화를 의미합니다.

 

이러한 변화는 단지 메르츠라는 인물 때문만은 아닙니다. 러시아와 미국으로부터의 위협이 너무 커졌기 때문에, 누가 차기 총리가 되든 다르게 행동할 수밖에 없는 상황입니다. 헌법 개정을 통한 대규모 재정 패키지 추진, 프랑스의 핵 능력에 대한 논의 개방성은 이런 상황 변화를 반영합니다.

 

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경제 성장: 독일의 긴축 정책에서 과감한 투자로

 

메르츠는 또한 독일 경제 활성화에 큰 중점을 두고 있습니다. 흥미롭게도 그는 원래 재정 건전성을 중시하는 볼프강 쇼이블레의 제자로 알려져 있으며, 과거 그리스 위기 때는 그리스를 유로존에서 축출할 준비가 되어 있는 인물이었습니다.

 

그러나 지금 그는 완전히 다른 접근법을 취하고 있습니다. 메르츠는 선거 캠페인 동안 재정 건전성을 약속했지만, 이제는 "상황이 바뀌었다"며 수천억 유로 규모의 부채를 감수하고서라도 독일이 나아가야 한다고 주장합니다.

 

이런 접근법이 성공한다면 독일 경제를 크게 활성화하고, 유럽 전체에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 독일은 오랫동안 재팽창하고 더 많은 성장 수요를 창출해야 한다는 요구를 받아왔습니다. 이는 독일뿐만 아니라 다른 유럽 파트너들도 함께 끌어올릴 수 있는 수요 증가를 의미합니다.

 

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양자 관계 중심의 외교: EU 집행위원회와의 갈등 예고

 

 

 

메르츠의 접근법은 양자 및 다자 관계에 중점을 둔 것으로 보입니다. 이는 EU 집행위원회의 권한을 강화하는 독일의 전통적 입장과는 다소 거리가 있습니다. 그는 EU 집행위원회가 지난 몇 년간 취한 조치들 중 일부를 되돌리는 것을 주요 과제로 보는 듯합니다.

 

따라서 독일 총리와 EU 집행위원회 위원장 사이에 갈등이 예상됩니다. 그는 마크롱, 투스크, 그리고 영국의 스타머와 같은 주요 국가 지도자들과의 개인적 관계에 집중하는 경향이 있습니다.

 

흥미롭게도, 폴란드의 라도슬라프 시코르스키 외무장관은 "독일 리더십의 부재를 너무 많은 독일 리더십보다 더 두려워한다"고 유명한 말을 했습니다. 이는 현재 상황에도 여전히 적용됩니다. 그러나 2027년 프랑스 선거와 같은 주요 국가들의 정치적 변화가 유럽의 통일된 접근을 어렵게 만들 수 있습니다.

 

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이민 정책: 유럽의 뜨거운 감자

 

메르츠는 이민 정책에서도 명확한 변화를 약속했습니다.

 

"유럽 이웃 국가들과 조율하여, 망명 신청자를 포함해 우리의 공동 국경에서 입국 거부를 시행할 것입니다. 우리는 전체적인 불법 이민을 줄이기 위해 모든 헌법적 조치를 취하고자 합니다."

 

이 접근법은 EU 법률에 위배될 수 있다는 독일 내 논쟁이 이미 시작되었습니다. 유럽 내에서도 이 정책은 혼합된 반응을 불러일으킬 것으로 보입니다. 많은 정부들이 특히 불법 이민을 줄이기를 원하고 있으며, EU 기관들도 최근 몇 년간 이민 규정을 상당히 강화했습니다.

 

그러나 EU 내 이웃 국가들과의 국경에서 이민자를 거부하는 영구적인 국경 통제는 이웃 국가들과 많은 마찰을 일으킬 것입니다. 오스트리아는 이미 이러한 발표에 강하게 반응했습니다.

 

결국 메르츠는 EU 전체의 이민 흐름을 관리하는 방법을 신중하게 고려해야 할 것입니다. 또한 이민자들에게 제공되는 복지 혜택도 논쟁의 대상이 될 수 있습니다. 유럽 국가들 간에 복지 혜택에 상당한 차이가 있다면, 이는 이민자들이 복지 혜택이 더 높은 곳으로 이동하는 원인이 됩니다.

 

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기회와 도전: 얼마나 많은 비전을 실현할 수 있을까?

 

메르츠에 대한 기대는 매우 높지만, 일부 전문가들은 이러한 기대가 너무 높을 수 있다고 경고합니다. 프리드리히 메르츠가 물 위를 걸을 수는 없습니다.

 

그러나 그의 총리직 시작 조건은 이전보다 나아 보입니다. 그는 이미 마크롱과의 관계를 구축했고, 두 중도 정당(사회민주당과 기독민주당) 사이에 중도 정부를 구성할 가능성이 있습니다. 재정 패키지가 통과된다면, 그는 적어도 독일 내에서 변화를 가져올 재정적 수단도 갖게 됩니다.

 

또한 그는 같은 보수 정당 출신인 EU 집행위원장 우르줄라 폰데어라이엔, 유럽의회 의장과도 좋은 관계를 맺을 수 있습니다. 27개 EU 회원국 중 거의 12개국의 국가 원수와 총리들이 그의 보수 정당 가족인 EPP에서 나왔다는 점도 유럽에 새로운 추진력을 가져올 수 있는 요소입니다.

 

그러나 유럽의 27개 회원국과 함께하는 것은 복잡합니다. 프랑스의 마크롱 대통령이 독일의 리더십에 정말로 만족할지는 확실하지 않습니다. 유럽 방위 공동 지출에 관한 마크롱의 아이디어는 독일 헌법 때문에 메르츠 역시 지지하지 않을 것입니다.

 

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결론: 역사적 순간의 역사적 결정

 

"역사에는 아무 일도 일어나지 않는 수십 년이 있고, 수십 년의 일이 일어나는 몇 주가 있다"는 말이 있습니다. 우리는 지금 외부 상황이 너무 극적으로 변화하여 총리와 그 결정이 역사적 차원을 갖게 될 시기에 있습니다.

 

80년 동안 유럽은 미국에 의존해 왔습니다. 미국은 항상 유럽을 지원했고, 위기의 순간마다 함께했습니다. 그러나 이제 그 리더십과 신뢰가 근본적으로 흔들리고 있습니다. 한번 사라진 신뢰는 회복하기 어렵습니다.

 

이는 유럽이 완전히 다시 생각해야 함을 의미합니다. 미국 없이는 유럽 국가들 간의 모든 관계가 극적으로 변화합니다. 프랑스와의 관계, 폴란드와의 관계, 영국과의 관계가 이전과는 다르게 보일 것입니다.

 

다행히도 마크롱, 메르츠, 키어 스타머, 도날트 투스크와 같은 지도자들은 이런 핵심 문제에 대해 같은 방향으로 생각하는 것으로 보입니다. 이런 의미에서 지금은 정말 역사적인 시기의 시작이 될 수 있으며, 프리드리히 메르츠라는 개인을 훨씬 넘어서는 의미가 있습니다.

 

메르츠의 첫 100일 이후 우리가 볼 수 있는 가장 희망적인 헤드라인은 무엇일까요? "독일 경제가 다시 성장하고 있다"와 "유럽 안보에 대한 더 큰 결속력"이 가장 중요한 성과가 될 것입니다. 프리드리히 메르츠는 유럽을 이끌 수 있을까요? 그의 비전은 실현될 수 있을까요? 독일과 유럽의 미래는 이 질문들에 대한 답에 달려 있습니다.