2026년 글로벌 경제 대전환, 베네수엘라 석유부터 로보택시 혁명까지

2026년 글로벌 경제 지형을 바꿀 네 가지 혁명

 

 

자본주의는 끊임없이 진화합니다. 2026년 1월, 세계 경제는 네 가지 극적인 변화를 목격하고 있습니다. 미국이 베네수엘라 마두로 대통령을 전격 체포하며 석유 패권을 재편하고 있고, 로보택시 산업은 마침내 상용화 문턱을 넘어서고 있습니다. 뉴질랜드는 40년 전 모든 농업 보조금을 폐지했음에도 오히려 세계 최고 수준의 농업 생산성을 자랑하며, 에베레스트 정상은 부유층의 새로운 놀이터로 변모하고 있습니다. 이 네 가지 현상은 겉보기에 전혀 다른 영역처럼 보이지만, 모두 자본주의 시스템이 어떻게 작동하고 진화하는지를 보여주는 생생한 사례들입니다. 정부의 개입과 시장의 자유, 기술 혁신과 자본의 집중, 그리고 글로벌 자원 경쟁이라는 자본주의의 핵심 요소들이 2026년 현재 어떤 모습으로 펼쳐지고 있는지 살펴봅니다.

 

핵심 포인트

미국이 베네수엘라 마두로 대통령을 전격 체포해 뉴욕으로 이송하면서 세계 석유 매장량의 17~18%를 차지하는 베네수엘라 원유에 대한 미국 기업들의 접근권 확보가 최우선 목표로 드러났으며, 이는 민주주의나 인권이 아닌 순수한 경제적 이익 추구라는 점에서 논란이 되고 있습니다. 로보택시 산업은 2026년을 기점으로 미국 내 운행 대수가 8,000대에서 18,000대로 두 배 이상 증가할 전망이며, 웨이모·테슬라·주크스 등이 서로 다른 비즈니스 모델로 시장을 선점하려 하지만 막대한 초기 자본 투자와 단위 경제학 문제로 아직 모든 기업이 적자 상태입니다. 뉴질랜드는 1985년 모든 농업 보조금을 1년 만에 전격 폐지했고, 초기 10년간의 극심한 고통 끝에 생산성이 170% 향상되며 양 7천만 마리 시절보다 양고기 생산량이 비슷하거나 오히려 많아지는 기적을 이뤄냈으며, 현재 뉴질랜드 수출의 70%를 농산물이 차지하지만 여전히 보조금은 없습니다. 에베레스트 등반 비즈니스는 제논 가스를 활용한 순응 기간 단축 기술로 기존 10주에서 1주일로 등반 기간을 축소시키며 20만 유로에 달하는 초고가 프리미엄 상품으로 진화하고 있지만, 위험의 상품화와 현지 셰르파들의 처우 문제가 윤리적 논란을 일으키고 있습니다.

 

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베네수엘라 석유 쟁탈전, 미국의 노골적 자원 확보 전략

지난 주말 전 세계를 충격에 빠뜨린 사건이 발생했습니다. 미국이 군사력을 동원해 베네수엘라 니콜라스 마두로 대통령과 그의 부인을 체포하여 뉴욕으로 이송해 형사 재판에 회부한 것입니다. 리처드 하스 전 국무부 정책기획국장이자 외교협회 명예회장은 이번 조치의 목표가 무엇인지 명확히 짚었습니다. 정권 교체도 아니고, 민주주의나 인권도 아니라는 것입니다. 최소한의 목표는 베네수엘라 석유 부문에 대한 미국 기업들의 접근권 확보입니다. 베네수엘라는 세계 석유 매장량의 17~18%를 보유하고 있지만, 많은 부분이 접근하기 어렵고 원유 품질도 최상급은 아니며 시설도 노후화된 상태입니다. 그럼에도 트럼프 대통령은 지난주 토요일 기자회견에서 석유 접근에 대해 무려 15~20차례나 언급했습니다. 부차적 목표로는 베네수엘라의 쿠바 지원 중단, 러시아와 중국으로부터의 이탈 유도, 마약 거래 차단 등이 있을 수 있지만, 핵심은 석유입니다.

 

하스는 국무부 시절 정책 예측이 아닌 정책 기획을 담당했다고 전제하면서도, 베네수엘라 사태의 가능성 범위를 제시했습니다. 최선의 시나리오는 현재 상황이 유지되면서 미국이 더 깊이 개입하거나 지상군을 투입하지 않고, 대규모 폭력 사태 없이 경제 관계가 성장하는 것입니다. 이 경우 민주주의나 인권은 개선되지 않지만, 평균적인 베네수엘라 국민은 약간 나아질 수 있습니다. 최악의 시나리오는 질서가 무너지고 라이벌 그룹들이 서로 싸우는 불안정 상태입니다. 이라크처럼 1년 만에 혼돈에 빠질 수도 있다는 것입니다. 흥미로운 점은 미국이 베네수엘라 석유의 일부를 가져가서 팔고, 그 수익을 계좌에 넣어뒀다가 베네수엘라인들에게 용돈처럼 일부를 돌려주겠다는 계획입니다. 하스는 이 공유 방식의 관대함이 얼마나 될지가 핵심 문제라고 지적했습니다. 민족주의는 여전히 강력한 힘이기 때문에, 언젠가 베네수엘라 국민들이 정부에 항의하며 왜 미국에 이렇게 후한 조건을 주느냐고 따질 것이라는 겁니다. 실제로 수십 년 전 베네수엘라뿐만 아니라 전 세계에서 일어난 석유 국유화의 동력이 바로 이것이었습니다. 국제 석유 기업들과의 거래가 그들에게 너무 유리하다고 보고, 각국이 주권 자원인데 왜 이렇게 많이 내주느냐며 국유화를 단행했던 것입니다.

 

이번 베네수엘라 사태가 미치는 영향은 광범위합니다. 라틴아메리카에서는 쿠바가 가장 긴장하고 있습니다. 쿠바는 외부 지원 없이는 실패 국가나 다름없는 상태이기 때문에, 베네수엘라의 지원이 끊기면 대체 지원처를 찾아야 합니다. 멕시코가 있고 러시아가 얼마나 도울 준비가 됐는지는 미지수입니다. 트럼프는 콜롬비아 대통령도 공격했는데, 이는 안타까운 일입니다. 콜롬비아는 미국 외교정책의 큰 성공 사례 중 하나였기 때문입니다. 미국은 정권 교체 없이 기존 정권과 협력해 내전과 마약 문제를 해결하도록 도왔습니다. 멕시코는 좀 복잡한 문제인데, 정부가 직접적으로 문제의 일부는 아니지만 카르텔을 다룰 능력이나 의지가 없어서 간접적으로 문제가 됩니다. 자국 영토가 마약 생산과 밀매에 사용되지 않도록 할 주권 의무를 다하지 못하고 있는 것입니다. 캐나다는 51번째 주가 되는 것에 대한 열의가 전혀 없어 보이며, 아이러니하게도 베네수엘라가 사실상 51번째 주가 되는 것에 지금 더 가깝습니다. 그린란드는 지리적으로는 더 멀지만, 행정부가 전략적 논거와 자원 논거 모두에서 많은 발언을 해왔기 때문에 실제 가능성으로 받아들여지고 있습니다. 하스는 옛날 외교관으로서 당혹스럽다고 말합니다. 미국이 그린란드와 더 긴밀한 전략적·경제적 관계를 원한다면, 외교관을 보내서 조건을 협상하고 그들에게 후하게 대우하면 되는데, 어떻게 이 지경까지 왔는지 이해할 수 없다는 것입니다.

 

로보택시의 해가 왔다, 그런데 정말 돈이 될까

일론 머스크는 5년 전부터 로보택시가 곧 온다고 약속해왔습니다. 2020년까지 100만 대의 자율주행 테슬라를 도로에 올리겠다는 자신 있는 예측은 지나치게 낙관적인 것으로 판명났습니다. 하지만 2026년, 업계는 올해야말로 진짜 로보택시의 해라고 말하고 있습니다. 도로 위 차량 대수가 2025년 8,000대에서 올해 18,000대로 두 배 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 여기서 로보택시란 온디맨드 방식의 지점 간 자율주행 승차 호출을 의미합니다. 동적이고 고정 경로가 아닌 서비스입니다. 하버드대 케네디스쿨의 마크 페이건 강사는 2026년에도 자율 택시가 계속 성장하겠지만 극적인 변화는 아닐 것이라고 전망합니다. 20개 도시에서 승차 호출의 25~50%가 로보택시가 되는 해는 아니라는 것입니다. 모두 다가오고 있지만 하키스틱 같은 급성장은 아니라고 말합니다.

 

현재 시장에는 여러 플레이어가 있습니다. 구글 모회사 알파벳이 소유한 웨이모는 기존 자동차를 가져다가 자율주행 시스템을 장착하는 방식입니다. 중국 제조사 지커와도 협력해 전용 로보택시를 만들고 있지만 여전히 핸들이 달려 있습니다. 현재 웨이모는 안전 운전자 없이 완전 무인으로 유료 로보택시 서비스를 운영하는 미국 유일의 회사입니다. 올해 샌디에이고부터 워싱턴DC까지 미국 전역에 공개 출시할 계획입니다. 테슬라와 아마존 소유의 주크스도 첫 무인 프로그램을 시범 운영 중이고, 메이 모빌리티와 에브라이드는 안전 운전자를 둔 채 도시에서 출시했습니다. 주크스 차량은 양방향이며 안쪽을 향한 좌석이 있고 핸들이나 페달 같은 운전 조작 장치가 없습니다. 처음부터 그렇게 설계됐습니다. 아이샤 에반스 주크스 CEO는 자사 로보택시가 약 1년 이상 도로를 달렸으며 많은 것을 배웠다고 말합니다. 주크스와 일반 대중을 태웠고, 서비스를 연습하고 피드백을 받아 조정했으며, 지오펜스를 몇 차례 확장했다고 설명합니다. 주크스는 자체 로보택시를 설계·제작하고 자체 앱을 운영하며 엔드투엔드로 모든 것을 통제하려 합니다. 전체 차량을 직접 소유·운영·유지·관리할 계획입니다.

 

왜 다른 회사들처럼 소비자용 차량을 개조하는 것으로 시작하지 않느냐는 질문에 에반스는 규모에서 무슨 일이 일어나는지 보고 거기서 역으로 작업한다고 답했습니다. 처음에는 더 느리고 어렵더라도 규모에서는 더 쉽고 더 편재적이며 더 일관적일 것이라고 판단했습니다. 개인화와 경험을 제공하고 있으며, 이런 식으로 시작하는 것이 더 합리적이라고 봤다는 것입니다. 더 어려웠고 더 느렸지만, 지금 일반인들이 사용하면서 그만한 가치가 있었고 더 빠르게 확장할 수 있을 것이라고 확신한다고 말합니다. 주크스 플랫폼과 서비스를 확장하는 데 얼마나 들까요? 에반스는 많이 든다고 솔직히 인정합니다. 자본 집약적인 사업이지만 수익은 사람들을 놀라게 할 것이라고 자신합니다. 테슬라의 비전은 세 가지로 구성된 로보택시 서비스입니다. 현재 생산에 들어가는 전용 사이버캡, 회사가 되사서 통제하는 중고 테슬라, 그리고 개인 소유 차량입니다. 마지막 경우 소유주가 테슬라를 낮에 나가서 로보택시로 일하게 하고 본질적으로 차를 렌트하는 것인데, 바퀴 달린 에어비앤비와 같습니다.

 

많은 회사가 로보택시의 꿈을 가까운 미래에 현실로 만들기 위해 막대한 돈을 투자하고 있습니다. 하지만 그러려면 언젠가는 사업이 돼야 하고, 그것은 상당한 자본 비용을 많은 단위로 분산시켜야 한다는 의미입니다. 우버의 자율 모빌리티 팀을 이끄는 사파라즈 마레디아는 자율주행차의 단위 경제학에 대해 이야기하면 실제로 아주 간단하다고 말합니다. 모두가 돈을 잃고 있다는 현실에서 시작할 수 있기 때문입니다. 만약 그런 승차를 손익분기점에 맞춰 가격을 책정한다면, 우버에서 타는 다른 어떤 승차와도 경쟁이 안 될 것입니다. 시간이 지나면서 차량 비용뿐만 아니라 컴퓨팅 비용도 내려갈 것으로 예상하며, 비용이 더 경쟁력 있어지면 단위 경제학이 개선될 것이지만 그건 몇 년이 걸릴 것이라고 전망합니다. 하버드의 페이건은 매우 자본 집약적이며 자본은 두 가지 형태로 온다고 설명합니다. 하나는 기술 자체, 소프트웨어 코드의 개발입니다. 우리는 운전하는 법을 배우는 데 수십 년을 보냈는데, 비 오고 우중충한 뉴욕의 날에는 더 조심할 것을 안다는 것 모두가 차량을 작동하는 소프트웨어에 코딩돼야 한다는 것입니다. 다른 측면의 자본 투자는 더 전통적인 자본입니다. 자본 비용을 갚으려면 차량의 상대적으로 높은 가동률이 필요합니다.

 

뉴질랜드의 기적, 보조금 없는 농업이 만든 생산성 혁명

생각할 수 없는 것을 생각하는 이야기입니다. 지난달 트럼프 대통령은 낮은 작물 가격과 자신의 무역 정책 여파로 타격받은 농부들을 위해 120억 달러의 연방 지원을 제안했습니다. 수백 억 달러의 관세 수입 중 작은 부분을 가져다 농부들에게 경제 지원으로 제공하겠다는 것입니다. 미국 농업을 정부 지불금 지원 없이 생각하는 것이 거의 불가능해졌습니다. 미국만이 아닙니다. OECD가 54개국을 대상으로 한 최근 보고서에 따르면, 농업 지원 정책이 2022년부터 2024년 사이 평균 연간 8,420억 달러의 농업 이전을 발생시켰습니다. 댄 글리크먼 전 클린턴 행정부 농무장관은 미국에 엄청난 양의 농업 보조금이 있다고 말합니다. 수천억 달러입니다. 농업 프로그램은 복잡해서 농촌 사람들 빼고는 아무도 이해하지 못한다고 덧붙입니다. 농업은 위태롭고 힘든 사업이며, 이들은 가뭄, 질병, 홍수, 관세, 지정학적 문제를 다뤄야 합니다. 대두 재배자들에게 중국은 일종의 구원이었는데, 수백만 톤의 대두를 중국에 수출하다가 대통령이 관세를 발표하면서 다시 꺼졌다 켜졌다 했습니다. 그 영향은 중국이 미국을 끊고 브라질과 아르헨티나로 가면서 미국 시장을 잃었고 보충하기 어려웠다는 것입니다. 그로 인한 불안정은 많은 곡물 엘리베이터가 가득 차고 곡물을 팔 수 없거나 내년이나 그 다음 해 생산의 불확실성을 의미했습니다. 말 그대로 미국 농업의 심장에 단도를 꽂은 것과 같았다고 글리크먼은 말합니다.

 

하지만 미국 전역과 전 세계에서 모든 부문의 기업들은 정부 지원 약속 없이 변화하는 거시경제 상황에 적응하도록 강요받습니다. 농업이 뭐가 다를까요? 대공황 시대에는 국가 식량 안보가 중요했지만, 미국은 이제 소비하는 것보다 훨씬 많은 식량을 생산합니다. 자유 시장이 모든 종류의 장소에서 좋은 행동을 규율하는 데 도움이 된다고 생각했던 시절이 있었습니다. 농업 보조금으로 기본적으로 농업의 효율성이 떨어질 위험이 있지 않을까요? 글리크먼은 아주 좋은 질문이라며, 농업 보조금이 농업의 시장 경제학을 왜곡하는 것은 의심의 여지가 없다고 인정합니다. 결국 정부 보조금으로 작물을 지원한다면, 더 이상 시장만이 가격이나 위치나 생산물을 결정하지 않게 됩니다. 그것은 문제입니다. 또한 상품 간 차이를 왜곡합니다. 옥수수를 대두보다, 또는 밀을 옥수수보다 더 지원할 수 있어서 시장 내 비효율을 만들어냅니다. 반면에 농업 보조금을 없애는 일은 아마 결코 일어나지 않을 것이라고 그는 말합니다.

 

그런데 만약 미국이나 세계 어느 나라가 농업 보조금을 없앤다면 어떻게 될까요? 그런 나라가 실제로 있습니다. 1980년대 초 뉴질랜드의 경제는 곤경에 처했습니다. 주요 수출 시장인 영국이 막 나중에 유럽연합이라 불릴 곳에 가입했고, 공공 지출은 지속 불가능한 수준이었습니다. 록우드 스미스는 농부이자 전 뉴질랜드 농업부 장관입니다. 1984년 그는 처음으로 의회에 선출됐습니다. 그는 1980년대 초까지 뉴질랜드의 세 가지 주요 축산업인 낙농, 육우 생산, 양고기 또는 양고기 생산 전반에 걸친 지원 수준이 평균 생산자 보조금 상당액이 30%까지 올라갔다고 설명합니다. 하지만 산업마다 달랐습니다. 육우와 낙농은 13%, 20% 미만이었지만, 양고기의 경우 생산자 보조금 상당액이 90%까지 올라갔습니다. 기본적으로 양 농부 주머니로 들어오는 수입의 90%가 다양한 종류의 보조금에서 나왔던 것입니다. 당연히 그들은 그에 반응했습니다. 양을 더 많이 기르면 보조금을 더 받았기 때문입니다. 뉴질랜드 양 개체수는 점진적으로 7천만 마리까지 올라갔습니다. 1984년까지 7천만 마리 양이 있었는데 그 모든 양의 생산물을 수출할 수 없었습니다. 결국 수천 마리의 냉동 양 사체를 비료로 만들어야 했습니다. 시장이 없었기 때문입니다. 경제는 위기에 처했습니다. 파산 직전이었다고 스미스는 회상합니다.

 

1985년 조치를 취해야 한다고 결정하고 모든 보조금을 폐지했습니다. 1년 만에 농업에 대한 모든 보조금을 없앴습니다. 다른 산업을 보호하던 관세 대부분도 폐지했습니다. 다른 누구에게도 이렇게 하라고 권하지는 않겠지만, 뉴질랜드에서는 그렇게 됐다고 스미스는 말합니다. 직후 결과는 힘들었고 일부 농장은 폐업했습니다. 1985년 뉴질랜드 의회 정문 계단에서 본 가장 큰 시위였을 것이라고 스미스는 기억합니다. 신문 헤드라인이 기억납니다. 언덕에서의 포효, 농부들이 의회 계단과 주변 거리에 모여 보조금 제거에 항의했던 것입니다. 피터 젝스블레이크는 뉴질랜드 동부 해안의 은퇴 농부입니다. 농장을 딸에게 넘겼지만 그때를 너무 잘 기억합니다. 데이비드 랭 총리와 몇몇 장관들이 기스본 공항에 도착한 날 많은 사람들이 플래카드를 들고 나가서 차 앞유리를 두드렸다고 회상합니다. 총리는 우리와 얘기할 생각이 없었기 때문입니다. 그래서 그가 멈추는 모든 거리 교차로에 가서 플래카드를 흔들고 은행 명세서를 들고 18~20% 이자율은 불가능하다고 보여줬지만, 그는 그냥 은행을 바꾸라고 했다고 말합니다. 농부들에 대한 동정심이 전혀 없었다는 것입니다.

 

10년의 지옥과 170% 생산성 향상의 역설

직후 결과는 힘들었습니다. 농부들도 보조금 개혁이 필요하다는 데는 동의했지만, 너무 신속했고 자신들이 부당하게 표적이 됐다고 느꼈습니다. 젝스블레이크는 정부가 다른 경제 개혁을 하기 전에 보조금을 먼저 없앴다고 지적합니다. 그래서 농부들이 몇 년간 타격을 고스란히 받았습니다. 기본적으로 소득이 절반이 되고, 토지 가격이 절반이 되고, 이자율은 치솟고, 인플레이션은 15~16%를 달렸습니다. 경제의 다른 부분이 개혁되지 않았기 때문에 정말 힘들었습니다. 비료 사용이 절반으로 떨어졌습니다. 기본적으로 그냥 버텼습니다. 그의 세대는 모두 아주 검소하게 살았습니다. 1984년 정말로 문제가 터진 시점부터 10년 동안은 별 진전을 이루지 못했습니다. 점진적으로 약간의 개선을 할 수 있었지만, 1990년대 중반까지는 사실 전환점이 오지 않았다고 말합니다. 하지만 결국 전환점이 왔습니다. 스미스는 결과가 상당히 놀랍다고 말합니다. 처음에는 힘들었지만 그 이후의 생산성 향상이 놀라웠습니다. 하는 일을 바꾸거나 농장을 잃었기 때문입니다. 폐업했습니다. 그래서 뉴질랜드 양떼에 새 유전자를 도입하기 시작했습니다. 보조금 수준이 가장 높았던 양 산업이 가장 큰 영향을 받았기 때문입니다.

 

핀란드 란드레이스나 뉴질랜드에서 개발한 페렌데일 같은 새 양 품종을 들여와 번식력, 즉 한 마리당 새끼 수를 한 마리에서 두 마리 이상으로 개선했습니다. 오늘날 당시 100% 미만이었던 것에 비해 약 150%의 새끼양 비율을 갖고 있습니다. 떼에 태어나는 새끼양의 성장률을 개선하기 위해 새로운 말기 씨수를 도입했습니다. 목초지 관리 방식을 개선해 목초지를 더 잘 활용하게 했습니다. 뉴질랜드에서는 모든 축산업이 밖에서, 자연 환경에서, 그냥 목초지를 뜯어먹으며 진행되기 때문입니다. 그 순 결과는 놀랍습니다. 오늘날 양 개체수는 1984년 7천만 마리에서 오늘날 2천6백만 마리 미만으로 줄었습니다. 그러나 생산하는 양고기나 양고기의 양은 꽤 비슷하며, 7천만 마리 양이 있을 때 생산하던 것보다 훨씬 적지 않습니다. 상당히 놀라운 이야기라고 스미스는 강조합니다. 뉴질랜드 양 산업의 생산성 향상은 변화 후 상황이 안정된 1990년 이후 170%였습니다. 뉴질랜드의 다른 모든 산업이 그렇게 했다면 우리는 부유한 나라가 됐을 것이라고 그는 말합니다.

 

농업은 여전히 뉴질랜드 경제의 주요 부분이며 상품 수출의 약 70%를 차지합니다. 하지만 대부분 보조금을 받지 않고 있으며 농부들은 다른 방식을 원하지 않습니다. 젝스블레이크의 딸은 농장에서 생산하는 것 외에 배출을 완화하는 어떤 지원도 받지 않는다고 말합니다. 우리가 하는 모든 것은 환경에 플러스이고, 비료를 주고 토지의 유기물을 축적하는 것은 전 세계의 다른 농업 시스템이 곡물과 보조금에 얼마나 의존하는지 볼 때 꽤 멋지다고 덧붙입니다. 그렇다면 뉴질랜드 모델을 다른 곳에 적용할 수 있을까요? 지난 여름 아이오와의 농부들과 보조금이 그들 일에서 하는 역할에 대해 이야기했습니다. 한 농부는 가장 큰 것은 시장이 있는지 확인하고 싶다는 것이라고 말했습니다. 정부에서 직접 지불을 원하지 않으며, 정부에 의존하지 않고 시장을 개발하고 싶다는 것입니다. 다른 농부도 정부 지불에 의존하고 싶지 않으며, 그것을 없애려고 노력했고, 국내 시장과 수출을 통해 수요를 창출해 상쇄하려 한다고 말했습니다.

 

농부들이 정부의 직접 지불에 의존하지 않고, 제품을 위한 시장을 만드는 대신 시장을 위한 제품을 만들고, 경쟁을 통해 혁신을 장려하는 세상을 생각하기는 쉽습니다. 글리크먼은 경제학 문제로는 생각할 수 있지만 정치 문제로는 생각할 수 없는 것일 수 있다고 말합니다. 모든 상원의원은 많은 양의 농촌과 농산물과 농부를 갖고 있으며, 그들은 선거구의 큰 부분이고 동등한 권한을 갖고 있다는 것입니다. 노스다코타 상원의원은 캘리포니아 상원의원과 동등한 권한을 갖습니다. 그것이 지배적 요인입니다. 그러고 나서 아이오와가 역사적으로 첫 코커스를 해왔다는 사실 같은 다른 요인들이 있습니다. 사람들이 거기 가서 옥수수에 대해 이야기합니다. 버니 샌더스조차 옥수수 보조금에 대해 이야기하고 실제로 반대하지 않습니다. 공화당이든 민주당이든, 진보든 보수든 정치 정당이 무엇이든 상관없습니다. 대부분 모두가 시장이 작동하는 것에 대해 이야기합니다. 하지만 어떤 형태로든 보조금은 영원히 있을 것 같다고 글리크먼은 결론짓습니다.

 

20만 유로 에베레스트, 부의 과시와 위험의 상품화

인간이 존재한 이래로 우리는 지평선 너머로 밀고 나갔습니다. 위대한 탐험가들로부터, 비행을 배우는 것, 달에 착륙하는 것까지, 우리는 전에 해본 적 없는 일을 하려고 노력합니다. 그리고 나서 우리는 그것을 영웅적 성취만큼이나 지위 상징이 되는 지점까지 반복해서 합니다. 해발 29,000피트, 에베레스트 산을 오르는 것은 오랫동안 인간 야망의 정점 중 하나였습니다. 1953년 에드먼드 힐러리 경과 텐징 노르게이 셰르파가 처음 정복한 이래 수십 년 동안, 에베레스트는 부자들을 위한 일종의 놀이터가 됐습니다. 봄 등반 성수기 동안 정상에서 줄이 늘어서 있을 정도입니다. 루카스 푸르텐바흐는 오스트리아 모험가입니다. 그의 회사는 최대 20만 유로까지 드는 투어를 운영합니다. 그의 최신 제안은 제논 가스를 사용하는 것입니다. 목표 시장은 투자은행가, CEO, 억만장자들입니다. 현금은 많지만 시간은 부족한 사람들입니다.

 

에베레스트 산을 오르는 가장 큰 문제 중 하나는 너무 오래 걸린다는 것입니다. 신체가 이 높은 고도의 낮은 산소에 적응하는 데 시간이 필요하기 때문입니다. 아이디어는 처음에 신체를 이런 낮은 산소 수준에 적응시키는 과정을 산 자체에서 집으로 옮기는 것이었습니다. 고도를 시뮬레이션할 수 있는 시스템으로 말입니다. 그것이 10년 전에 시작한 첫 단계였습니다. 이것으로 원정 기간을 10주에서 3주로 줄일 수 있었습니다. 하지만 더 나아가는 것을 목표로 했습니다. 그래서 순응 과정을 어떻게 향상시킬 수 있을지 다양한 기술을 연구했고, 75년 동안 유럽뿐만 아니라 미국에서도 마취 가스로 의학에 사용돼온 제논이라는 의료 가스에 정착했습니다. 낮은 산소 환경, 저산소 환경을 다루는 데 신체를 돕습니다. 적혈구를 증가시키고 폐와 뇌를 보호하며, 이 모든 것이 고도에서 도움이 되는 유익한 효과입니다. 치료 후 사람들은 산으로 날아가서 베이스캠프로 헬리콥터를 타고 들어간 다음 즉시 등반을 시작할 수 있습니다. 이전에는 베이스캠프로 트레킹해 들어가고 나서 신체를 익숙하게 하기 위해 산에서 여러 번 로테이션을 하기 시작했기 때문에 약 10주가 걸렸습니다. 그러고 나서 베이스캠프에서 산에서 7~8주의 기간이 지난 후 마침내 1주일의 정상 추진을 시작했습니다. 우리는 그것을 10주에서 1주일로 줄일 수 있었다고 푸르텐바흐는 설명합니다. 이것이 10주가 없을 수도 있는 완전히 새로운 고객층을 열어준다고 그는 인정합니다. 바로 그게 요점이라는 것입니다.

 

푸르텐바흐는 또한 초부유층이 여가 시간에 모험을 추구하는 증가하는 변화를 활용하기를 희망합니다. 잠수함에서, 우주로, 남극과 에베레스트까지, 여행이 점점 더 접근 가능해지는 세상에서 럭셔리는 다르다는 것을 의미할 수 있습니다. 로렌 윌트는 퀸테센셜리의 미국 CEO로, 고객에게 여행을 포함한 라이프스타일 지원을 제공하는 럭셔리 컨시어지 서비스입니다. 여행이 전 세계적으로 훨씬 더 접근 가능해졌기 때문에 흥미롭다며, 우리 산업에는 놀라운 일이지만 훨씬 더 의도적인 여행을 보고 있다고 말합니다. 퀸테센셜리에게 그것이 의미하는 것은 보호구역에 머무는 아프리카 보존 여행일 수 있습니다. 르완다를 거쳐 공동체에 환원하는 데 진정한 초점을 둔 고릴라 트레킹일 수 있습니다. 정말로 다음 단계로 가져가고 초개인화가 럭셔리 시장에서 하고 있는 것이라고 설명합니다. 네팔로 돌아가면, 관광이 GDP의 약 7%와 일자리의 같은 비율에 기여하는 나라에서 그 트렌드가 에베레스트에서 펼쳐지고 있습니다. 푸르텐바흐는 팬데믹 이후 시작된 발전을 개인적으로 볼 수 있었다고 말합니다.

 

더 높은 수준의 럭셔리와 편안함은 무엇일까요? 베이스캠프에서 정상까지는 어쨌든 해야 하는 똑같은 산 등반이라고 말했는데요. 여전히 같은 산이며, 그것이 사실이고, 베이스캠프에서 높은 수준의 럭셔리가 있더라도 여전히 겨울 캠핑 같은 것이라고 푸르텐바흐는 인정합니다. 더 편안한 텐트, 더 큰 텐트를 설치할 수 있어서 더 많은 공간, 더 많은 개인 공간, 더 사적인 방을 가질 수 있습니다. 베이스캠프에 침대를 설치할 수 있습니다. 사람들은 매우 얇은 매트리스에 침낭으로 자곤 했습니다. 이제 침대를 가질 수 있습니다. 난방 텐트를 가질 수 있습니다. 서양 셰프가 베이스캠프에 오게 할 수 있습니다. 좋은 와인을 제공할 수 있습니다. 큰 이탈리아 커피 머신으로 이탈리아 커피를 마실 수 있다고 말합니다. 네팔 정부도 주목하고 있습니다. 매년 에베레스트를 오를 수 있는 허가증을 몇 백 개만 발급하는데, 최근 가격을 올렸습니다. 네팔 관광청 CEO 디팍 조시는 이것이 네팔의 아이콘이라고 말합니다. 모든 모험 애호가들이 평생 하고 싶어하는 가장 자랑스러운 활동 중 하나일 것입니다. 비용이 많이 듭니다. 작년부터 정부가 하나의 수수료 구조를 만들었습니다. 그 전에는 등반가당 11,000달러였습니다. 그것이 에베레스트를 오르는 수수료였습니다. 이제 15,000달러로 증가했다고 설명합니다.

 

그것은 푸르텐바흐 어드벤처의 시그니처 에베레스트 원정이 가격이 책정된 199,000유로의 작은 비율입니다. 하지만 가격 인상과 함께 기대도 높아집니다. 우리는 매우 선별적이어야 한다고 푸르텐바흐는 말합니다. 이 사람들 중 일부는 이제 1주일 여행으로 에베레스트를 살 수 있고 어떤 훈련도 할 필요가 없으며 모든 것을 매우 쉽게 만든다는 생각을 갖고 있습니다. 하지만 여전히 같은 등반입니다. 여전히 같은 훈련을 해야 하고, 어쩌면 더 많이 해야 할 수도 있다고 강조합니다. 부유층을 위한 감당 가능한 모험으로 위험을 상품화하는 데 윤리적 문제가 있지 않을까요? 네, 그것은 이 제품을 제공하는 사람의 책임으로 되돌아온다고 푸르텐바흐는 답합니다. 우리가 제공하는 모든 것을 안전하게 유지하는 데 우리 측에서 매우 높은 책임을 봅니다. 결국 고객들이 자신들을 안전하게 지켜달라고 우리에게 돈을 지불하기 때문입니다. 물론 100% 안전하다고 생각하지 않는 어떤 제품도 제공할 수 없습니다. 제논 치료도 마찬가지입니다. 이것이 100% 안전하고 등반의 안전을 높이는 데만 기여한다는 의학적 뒷받침이 없다면 할 수 없었을 것입니다. 우리가 이 책임을 매우 진지하게 받아들인다고 확신하며, 결국 무언가가 너무 멀리 가면 고객에게 말하는 것도 우리에게 달려 있다고 생각합니다. 여기서 완전히 멈춰야 한다고 말입니다.

 

셰르파들은 이것에 대해 어떻게 느낄까요? 이 프로젝트에 관여하고 모든 정보에 접근할 수 있는 셰르파들은 절대적으로 좋아한다고 푸르텐바흐는 말합니다. 그들에게는 같은 돈에 일이 덜하다는 의미이기 때문입니다. 하지만 우리가 이야기한 셰르파는 확신하지 못했습니다. 제논 가스는 한 번은 괜찮다고 생각하지만 계속 사용하는 것은 나쁘다고 말했습니다. 셰르파는 히말라야와 깊은 유대를 가진 민족 집단으로, 많은 이들이 가이드로 일하며 에베레스트 원정에 영향력 있는 지원을 제공합니다. 카미 리타 셰르파의 에베레스트 31회 등정은 세계 기록이며, 많은 부유한 고객들이 세계 최고봉 정상에서 그들의 순간을 갖도록 안내한 것을 포함합니다. 우리는 카트만두에 있는 그의 집에서 그를 만났습니다. 부자들이 함께 일하기 더 어렵냐는 질문에 그는 부자들과는 조금 어렵다고 답했습니다. 그들은 부자이기 때문에 돈만 생각한다는 것입니다. 셰르파 없이는 아무것도 할 수 없습니다. 산에서 셰르파가 필요하지만 어떤 사람들은 자기 돈만 생각한다고 말했습니다. 때로는 나는 돈이 많아, 이렇게 필요해, 저렇게 필요해라고 산에서 말합니다. 이 산은 모든 것을 주지 않습니다.

 

푸르텐바흐는 모든 다른 종류의 성격을 볼 수 있지만, 예상할 수 있듯이 그들 중 많은 이가 직장에서 높은 성과를 내는 A형 성격이라고 말합니다. 어려울 수 있지만 함께 일하기 매우 좋을 수도 있습니다. 그들은 에베레스트를 오르는 이유가 매우 다릅니다. 등반해본 적이 없거나 등반하고 싶은 소망이 없었던 사람에게 왜 이것을 하고 싶은지, 왜 이 행성에서 가장 위험한 환경 중 하나에 자신을 두는지 설명하기는 항상 어렵습니다. 왜 그러냐? 그리고 환경에 나쁘기 때문에 비판을 받습니다. 산에 쓰레기를 다 버리고 사람들이 거기서 죽는데 왜 이걸 하냐는 것입니다. 어떤 이유를 말하든, 사람들은 자신을 찾고 있고, 진짜 모험으로 돌아가고, 날것의 경험을 찾고 있습니다. 그것이 일부 사람들에게는 부분적으로 진실이라고 생각합니다. 하지만 결국 우리가 인생에서 하는 매우 날것이고 근본적인 일들을 본다면, 우리는 행성을 더 낫게 만드는 경험을 하기 위해 돈을 투자하지 않습니다. 돈을 벌기 위해 합니다. 그리고 우리 자신을 찾거나 경험을 찾기 위해 오르지 않습니다. 산을 오르고, 특히 에베레스트의 경우 정상에 서기 위해 오른다고 생각한다고 푸르텐바흐는 솔직히 말합니다. 에베레스트든 다른 형태의 어드벤처 여행이든, 지역 경제는 수익의 공정한 몫이라고 느끼는 것을 얻기 위한 방법을 계속 고안할 것입니다. 하지만 최초가 되고, 가장 빠르고, 가장 높이 가려는 인간의 추구는 결코 사라지지 않을 것 같습니다. 그냥 그 대가를 지불할 준비를 하면 됩니다.